ポンディチェリーのバスターミナルでマハーバリプラム行のバスを探すと、まさに今出発するところだったので慌てて飛び乗りました。
バスはほぼ満席状態でしたが、幸い運転席のすぐ後ろの席に座れました。
窓側でないのがちょっと残念でしたが、いつもの最後列の席とは違い、フロントガラスからの眺めが大画面フルハイビジョン大迫力３Ｄ映像で迫って来てなかなか楽しいです。
マハーバリプラムまでは距離で約100km、所要時間が約2時間、バス代は33ルピー（約66円）といった行程です。
地図によると、やや内陸部に太い幹線道路（トリチーから来たとき走ったバイパスの続き）が通っているのですが、バスはそれよりずっと海岸に近い「県道」クラスの道を走っているので、景色もおもしろくまったく飽きません。
ほら、海が近いということで海水を引き込んだ塩田が見えます。
あの山になった白いものが全部塩なのです。
そんな車窓の風景を楽しんでいると、バスは道路を右に外れて小さな街に入りやがて停まりました。そして運転手が私を振り返ると、「着いたぞ、降りろ」と言うのです。
私はてっきりこのバスはマハーバリプラムが終点だとばかり思っていたのですが、どうやらマハーバリプラムは単なる通過点に過ぎず、バスもターミナルには行かないようです。
私はマハーバリプラムでの行動を「バスターミナル起点」で考えていたので、どこともわからない街角で突然降ろされてしまては、これからどちらの方向へ歩き出せばよいかもわからず、しばし呆然としてしまったのでありました。
