その1：この旅の概要
ジャイプールからビカネールまでの距離は約320km、タール砂漠の中にある都市です。
ここでは2007年３月に行ったラジャスタン州ビカネールとその周辺への旅のお話を紹介させていただきます。
その2：旅の足はアンバサダー！
インドの大地をこの鉄の塊のようなボディーで疾走するというのは実にかっこいいのです。
その3：いよいよ出発・・・か？
車をスタートさせると真っ先にホテルのまん前のガソリンスタンドに入ってしまったではありませんか。
その4：朝のジャイプールを抜けて
自転車で出掛けて行く人もいれば、バスや乗合いタクシーなどで移動する人たちもたくさんいます。
その5：ＮＨ11をひた走る
この道は自動車専用ではなく、自転車も走れば人も横断しますし、馬車やラクダの牽く荷車なども通ります。
その6：ＮＨ11をばく進する
アクセルを踏み込みフルスピードで抜き去り素早く左車線に戻るのですが、これが実に恐ろしいのです。
その7：路傍のチャイ屋
こうしたお店は通りがかりのドライバーが休憩するだけでなく、近所の人たちの憩いの場になっていたりします。
その8：観光客用ドライブイン
みごとアンバサダーの三列駐車となり、思わず記念写真をば、パチリ！
その9：ドライブインで休憩
渡り廊下のようなスペースですが、その分とても風通しが良く快適です。
その10：ドライブインの食事
ターリーというのは大きなお皿にいろいろな種類の料理が乗っています。
その11：休憩終了
駐車場はアスファルト舗装などしていないにもかかわらず、タイヤが砂に沈むということがないのです。
その12：ガソリンスタンド
このガソリンスタンドはまだ新しいようで、設備がとてもきれいでした。
その13：ビカネールに到着
自転車や徒歩で移動する人たちが増えて行き、ビカネールの街に入ったことを確信させるのでした。
その14：予約したホテルに到着
ホテルの外観はなんだか「宮殿」の持つイメージとはだいぶ違います。
その15：カリニ・ヴァワン・パレス・ホテルにて
歓迎の花輪を掛けてもらい、椅子に腰掛けておりますと、ホテルのマネージャーじきじきのお出ましです。
その16：なんと宿泊を断られる
マネージャー氏は手にしたパンフレットを広げながらこんなことを言い出すのです。
その17：気分一新ガジネールへ向かう
この道はジャイサルメールへと続いている道なのですが、格段に通行量が少ないです。
その18：ガジネールに到着
赤い絨毯が敷かれ、その両側には色とりどりの花びらが敷き詰められているではありませんか。
その19：ガジネール・パレス・ホテル案内1
床は赤砂岩のタイルで、花びらで作られた歓迎の模様がきれいに映えています。
その20：ガジネール・パレス・ホテル案内2
テラスに出ますと水を満々と湛えた湖が広がっているではありませんか。
その21：ガジネール・パレス・ホテル案内3
ところどころに椅子も置かれ、ここが単なる通路としての空間ではないことを物語っています。
その22：ガジネール・パレス・ホテル案内4
ヒンドゥー様式のおしゃれなバルコニーがあり、小さなテーブルと椅子のセットが置かれています。
その23：ガジネール・パレス・ホテル案内5
チャトリと呼ばれるインド風東屋が、異国情緒をたっぷりと味わわせてくれます。
その24：ガジネール・パレス・ホテル案内6
湖面に映る月など眺めながらワインを飲んだらロマンチックなこと間違いなしです。
その25：ガジネール・パレス・ホテル案内7
舟が島を一周して再び視界が開けると、正面にはガジネール・パレスの雄姿が見えるのです。
その26：ガジネール・パレス・ホテル案内8
このホテルでは結婚式を挙げられ、この小さな寺院はその儀式に使われるのです。
その27：ホテルの部屋はこんなです1
部屋の鍵はカンヌキに南京錠が掛けられているという、インドの安宿などによくある方式のものです。
その28：ホテルの部屋はこんなです2
バスタブはお湯にゆったりつかれる大きさがありますので、お風呂好きの日本人には満足できるものです。
その29：ラジャスタンの歌と踊り
次の曲が始まると、座っていた若い女性が立ち上がり、曲に合わせて体をくねらせ始めました。
その30：ホテルでの豪華な夕食
さすが宮殿ホテルのレストラン、トマトをくり貫いてランタンみたいにしてあります。
その31：宮殿ホテルの結婚式
地鎮祭の竹飾りのようなところに新郎新婦が入って行き、その場に腰を下ろしました。
その32：二日目の朝
こうして一晩過ぎて見ると、いかにも「祭りのあと」という感じがしてわびしいです。
その33：ビカネール市内観光
オートリキシャがたくさん並んでいる光景を見ただけでも観光地に来たぞって気分になれて嬉しいです。
その34：ジューナーガール城塞1
美しい透かし彫りが施され、出窓の装飾の壮麗さといったら筆舌に尽くしがたいものがあります。
その35：ジューナーガール城塞2
再び陽光あふれる場所に出たものですから、日差しを浴びた白い建物がまぶしく感じます。
その36：ジューナーガール城塞3
マハラジャの功績の一部が、この建物の壁に誇らしく描かれています。
その37：ジューナーガール城塞4
ぽっかりと明いた採光用の窓からは、ほどよく減光された光がやさしく降り注いでいました。
その38：ジューナーガール城塞5
Anup Mahalの壁は金や鏡などで飾られ、全体的にキンキラ趣味の部屋になっています。
その39：ジューナーガール城塞6
この庭園はとても良い管理がされているとは思えません。
その40：ジューナーガール城塞7
もはや頭上に遮るものはなにもなく、ただブルー・スカイ・ブルーが広がっているだけです。
その41：ラールガル・パレス・ホテルでの昼食
トマトベースのまろやかな味の中にピリッとスパイスが効いていて、それはもうご飯が進むこと！
その42：王族たちの墓1
家並みも途切れた砂漠の中に、この写真のようなものが見えて来ました。
その43：王族たちの墓2
頭にタマネギ状の屋根を頂いたたくさんのチャトリ（インド風東屋）が並んでいました。
その44：王族たちの墓3
それより面白いのは生きてる人の方です。たとえばチャトリの床に置いてある弁当箱とコップです。
その45：ラクダ牧場1
ラクダ舎にいるラクダたちは全部種類が違うらしいのですが、まるで区別がつかないのです。
その46：ラクダ牧場2
このラクダは『カッチ種とジャイサルメール種の混血種』ですとガイド氏は言った。
その47：ラクダ牧場3
ラクダは10～15ｋｇの干草を食べ、水は夏場では50～70リットルを飲み干します。
その48：ラクダ牧場4
ガイド氏はそのラクダっぽいくちびるを駆使してラクダの鳴きまねを聞かせてくれました。
その49：ラクダ牧場5
ガイド氏の説明では、このラクダ舎は凶暴なラクダばかりを収容しているとのことでした。
その50：ラクダ牧場6
それはピンポン玉をちょっと小ぶりにしたくらいの大きさがありました。
その51：ラクダ牧場7
子どもラクダはまだ甘えたい盛りなので、人が柵のところに行くとわらわら集まって来ます。
その52：ラクダ牧場8
このラクダ牧場ではラクダに乗ることがでるというので、私たちも乗ってみることにしました。
その53：ラクダ牧場9
もう立派過ぎちゃって「ひざ小僧」と言うより「ひざ親父」くらいあります。
その54：ラクダ牧場10
帰還したラクダたちがまず向かったのは水飲み場でした。
その55：ラクダ牧場11
ここではラクダのミルクや、そのミルクから作ったアイスクリームを食べることができます。
その56：ラクダ牧場12
ミルクは店の隅っこにある上蓋式冷凍庫の中に冷凍保存されていました。
その57：ラクダ牧場13
ラクダのアイスは黄色みがかって、ところどころに黒いものが混ざっていました。
その58：踏切で待たされる
もう永久に列車なんて来ないんじゃないかと思った頃、ディーゼル機関車がやって来ました。
その59：デシュノック村に到着
門前はお土産屋がぐるりと取り囲み、なんだか楽しい気分になって来ます。
その60：ねずみのお寺1
この門についている扉はマハラジャ、ガンガー・シンから寄進された銀の扉です。
その61：ねずみのお寺2
鉄柵の飾りがなんだかいい雰囲気ですが、この二匹はいったい何をしているのでしょうか。
その62：ねずみのお寺3
ネズミたちにはいつでも食事が与えられていますので、衣食住が完全に保障されているわけです。
その63：ねずみのお寺4
ネズミが乗っている箱はお金を寄進するためのもので、貯金箱のようなスリットが切ってあります。
その64：ねずみのお寺5
楽士がハルモニウムの演奏を始めると白いネズミが現れると言われています。
その65：ねずみのお寺のお土産
さすがに門前のお土産屋です。売っているものはほとんどが宗教がらみのものばかりです。
その66：ホテル帰着
ポスターにはジープやラクダに乗ってサンクチュアリを回るツアーや、ボディーマッサージなどが載っていました。
その67：地図を求めてエンスト
ドライバー氏は運転をしながら本屋を探してくれました。
その68：旅の終わり
同じドライブインの同じレストランで同じメニューを見せられました。